L'ovulation
Environ deux semaines après le début des règles, le follicule ovarien - qui a jusque-là enveloppé l'ovule dans un cocon protecteur - se rompt. L'ovule est alors entouré de milliers de cellules protectrices chargées de le nourrir et il est protégé par une solide capsule. A cet instant, il est prêt à être capté par le pavillon de la trompe de Fallope, largement ouvert.

Le début du voyage
Une heure après sa captation par la trompe de Fallope, l'ovule se déplace, entraîné par les millions de cils vibratoires qui tapissent l'intérieur de la trompe. Comme sur un tapis roulant!

La rencontre
Au bout de six heures. Pour arriver jusqu'à la trompe de Fallope, les spermatozoïdes ont accompli un long voyage. D'ailleurs, beaucoup d'entre eux ont succombé lors du passage du col de l'utérus. Au fur et à mesure de leur progression, ils se sont modifiés et ont maintenant acquis la capacité de fertiliser l'ovule. C'est environ au tiers externe de la trompe que les spermatozoïdes vont fertiliser l'ovule. Quelques centaines essaient de pénétrer sa capsule. Ils seront plusieurs à réussir.

La fécondation
Au bout de dix heures. Les spermatozoïdes nagent dans l'espace qui sépare la capsule de l'ovule lui-même. Un seul pénétrera le cytoplasme où est stocké le matériel génétique de la femme. Le vainqueur se débarrasse de son flagelle (queue) et de sa partie intermédiaire considérée comme le "moteur" alimentant son énergie.

La fusion
Au bout de dix-huit heures. Dans le cytoplasme de l'ovule se trouvent désormais deux noyaux, approximativement de la même taille. L'un contient le matériel génétique de l'homme, l'autre celui de la femme. Les deux noyaux vont se rencontrer grâce à de fins filaments tubulaires qui se croisent à l'intérieur de l'ovule. Quand ils fusionnent, un embryon humain (composé d'une seule cellule) au code génétique unique est créé.

La division cellulaire
Le deuxième jour. Toujours entouré de ses cellules nourricières, l'oeuf fertilisé progresse dans la trompe de Fallope. Il contient maintenant 4 cellules. A l'extérieur de l'ovule, des spermatozoïdes luttent encore pour le pénétrer, certains s'obstinent ainsi plusieurs jours... Peine perdue, des mécanismes efficaces préviennent l'intrusion.

La répartition des tâches
Le cinquième jour. L'oeuf fertilisé prend le nom de blastocyste. Une division des tâches entre les cellules s'établit, certaines se développant pour devenir l'embryon, d'autres le placenta. A la surface de la muqueuse de la trompe, les cils vibratoires poussent toujours l'oeuf en direction de l'utérus. Les parois des trompes sont constituées de muscles qui se contractent pour le guider. A l'endroit où la trompe se rétrécit, un muscle qui était jusqu'alors légèrement contracté se détend pour laisser passer l'ovule. Comme l'écluse d'un canal! Sa capacité à s'ouvrir et à se fermer est essentiellement régulée par la progestérone sécrétée par les ovaires.

Le repérage
Les sixième et septième jours. Le blastocyste est enfin parvenu dans l'utérus, un espace spacieux et bien préparé à son arrivée. L'endomètre (la paroi de l'utérus) s'est développé pour l'accueillir. Avant de rechercher un endroit pour s'implanter, il doit avant tout se dépouiller de sa capsule. Pour y parvenir, il se contracte et se dilate plusieurs fois. La nouvelle surface de celui qu'on appelle maintenant embryon est ridée et collante comme du sucre. Ces minuscules granules vont se fixer sur la paroi utérine qui possède les mêmes molécules de sucre.

La nidation
Le huitième jour. Peu de temps après la nidation de l'embryon, les contacts s'intensifient. Les cellules du placenta de l'embryon pénètrent profondément l'endomètre où des échanges de substances chimiques, de nutriments et d'oxygène se produisent. Les minuscules vaisseaux sanguins qui tapissent la paroi utérine reçoivent des signaux hormonaux délivrés par le placenta. Des signes (nausées, seins tendus...) informent la femme qu'une nouvelle vie se développe en elle.